Le sauvetage côtier sportif est un sport qui regroupe plusieurs spécialités, que ce soit dans l'eau ou sur la plage, et qui peut être pratiqué par tous et à tout âge.
Ce sport nous vient de l’hémisphère sud ou il s’est inspiré du sauvetage professionnel : en effet les sauveteur se lançaient des défis et ces compétitions informelles sont devenus des compétitions réglementées.

En France, ce sport est ratachéeà la Fédération Française de sauvetage et de Secourisme, qui a la délégation de pouvoir et organise les compétitions nationales.
Des compétitions sont organisées toute l’année en piscine et à l’océan elles se font individuellement ou en équipe. A l’instar des autres sports, les sportifs se distinguent par les différents bonnets représentants généralement les couleurs des clubs de sauvetage.
Les championnats du monde ont lieu tous les deux ans en alternance avec les championnats d’Europe.

Voici un rapide descriptif des principales épreuves individuelles:

Nage (surf race):

Partir du bord, nager autour d'au moins deux bouées à environ 170m au large et revenir le plus vite possible sur la plage.

Planche de sauvetage côtier (board race):

c'est une planche de 3m20 de long maximum et de 7,5kg minimum. Le parcours ressemble à celui de la nage mais les bouées sont à environ 250m au large.

Kayak de sauvetage côtier (ski race):

il mesure 5m80 maximum et pèse au minimum 18kg. Les bouées à contourner sont à environ 300m au large.

Combiné de sauvetage côtier (Ironman race):

il s'agit d'enchaîner les parcours de nage, planche et kayak avec des transitions de course à pieds. C'est l'épreuve reine, véritable vitrine du sauvetage côtier sportif, elle est l'objet de compétitions professionnelles richement dotées dans l'hémisphère sud... et bientôt en Europe!

Bâtons musicaux (beach flags):

épreuve de sprint sur le sable. Les concurrents sont couchés sur le ventre, au signal du starter, ils se lèvent, se retournent et courent environ 20m pour saisir d'un bâton planté dans le sable. Elimination "à l'australienne" (principe des chaises musicales) jusq'au dernier.

Sprint (beach sprint)

: il suffit de courir vite sur le sable (distance entre 50m et 90m).
Voici le descriptif des épreuves par équipes sont en général composées de 12 personnes (6 garçons, 6 filles)

Relais combiné (taplin relay):

c'est un "ironman" décomposé pour quatre relayeurs (sprint, nage, planche et kayak)

Bouée tube (rescue tube rescue race):

l'engin est un flotteur semi-rigide qu'on peut attacher autour d'une victime pour ensuite la tracter vers le bord avec une corde. Ici, il y a quatre équipiers: la victime (qui peut aider, mais ceci est réglementé), le sauveteur, qui a des palmes et la bouée tube, et deux assistants qui sortent la victime de l'eau et la portent ou la traînent jusqu'à la ligne d'arrivée.

Relais sauvetage en planche (rescue board rescue relay):

le sauveteur utilise la planche de sauvetage côtier pour aller chercher un équipier qui est préalablement parti "se noyer" le plus vite possible à la bouée qui lui a été attribuée. Le tout est répété deux fois (équipes de 4).

Relais sprint (beach relay):

les relayeurs se croisent en se passant le témoin et effectuent chacun un sprint sur le sable.